I slutet av 1980-talet godkände US Food and Drug Administration (FDA) officiellt ursodeoxicholsyra som behandling för leversjukdom. Läkemedlets patent gick ut och det finns nu tillgängligt som ett generiskt läkemedel.
Den 5 december 2022 publicerade ett forskarlag från University of Cambridge en artikel med titeln "FXR-inhibition may protect from SARS-CoV-2-infektion genom att minska ACE2" i den främsta internationella tidskriften Nature. Studien fann att ursodeoxicholsyra, ett läkemedel för leversjukdom som stänger av ACE2-receptorer och stänger dörren för virus att komma in i celler, kunde användas för att förhindra COVID-19-infektion, och eftersom läkemedlet riktar sig mot värdceller snarare än viruset , kan det förhindra framtida nya varianter av viruset såväl som andra koronavirus som kan dyka upp.
Baserat på dessa bevis är teamet optimistiskt att ursodeoxicholsyra har potential att bli ett viktigt vapen i kampen mot covid-19.
Ursodeoxicholsyra som tillhandahålls på marknaden för närvarande är till största delen syntetisk, syntetiska metoder inkluderar kemisk syntes och bioenzymmetod. Kemisk syntes av ursodeoxicholsyra är relativt komplicerad och kräver flera steg av hydroxylskydd och avskyddande, vilket resulterar i lågt totalutbyte och höga kostnader. Ursodeoxycholsyra (CDCA) som råmaterial framställs med tvåstegs enzymatisk metod, som har fördelarna med kort väg och låg kostnad, så den används mer och mer i industriell produktion. Enzymatisk syntes av UDCA-väg:
