Föräldraskap är en viktig miljöprediktor för ungdomars ångest. Det är dock inte alla individer som utvecklar ångestsymtom i dåliga föräldramiljöer. Det unga nervsystemet är mycket känsligt för stressiga miljöer. Evolutionär-neurodevelopmental Theory (ENDT) tyder på att neurofysiologiska egenskaper kan förklara individers olika reaktioner på stressiga situationer. Men hittills är den neurala känsligheten för ångest okänd.
Li Xinyings forskargrupp vid Key Laboratory of Mental Health, Institute of Psychology, Chinese Academy of Sciences, i samarbete med Qin Shaozhengs team vid State Key Laboratory of Cognitive Neuroscience and Learning, Beijing Normal University, valde ut 100 homozygota och 78 heterozygota samma- sextvillingar för en longitudinell studie i databasen Beijing Twin Study (BeTwiSt) under en period av tre år för att undersöka integrationen av hjärnnätverk kan stödja den neurala differentiella känsligheten hos ungdomars ångest till föräldramiljön och dess genetiska samband. Resultaten publiceras online i Psychological Medicine.
Studien fann att: lägre anslutningsmöjligheter inom det centrala chefsnätverket förstärkte effekten av mödrafientlighet på ångestsymtom; och en hög grad av omvänd korrelation mellan det presynaptiska nätverket och standardlägesnätverket förstärkte effekten av faderlig fientlighet på ångestsymtom (Figur 1).
Modulationsmönstren i hjärnnätverken överensstämmer med teorin om differentiell mottaglighet, där ungdomar med neurologisk mottaglighet har mer ångest i hög fientliga miljöer och mindre ångest i låga fientliga miljöer. I kombination med den hjärnbaserade tvådelade ACE-modellen fann studien vidare att ärftligheten för det inre anslutningsmönstret för det centrala exekutivnätverket var 21,18 % och var associerad med mottaglighetsgenen BDNF Val66Met.
Sammanfattningsvis är denna studie den första som undersöker den neurala känsligheten och det genetiska bidraget till ångest hos ungdomar inom ramen för "genetik-miljö-hjärnfunktion-psykobehavior". Denna studie fördjupar ytterligare forskarnas förståelse av neural känslighet i den utvecklande hjärnan, och ger ny inspiration för tidig identifiering och intervention av högriskgrupper.
Forskningen stöddes av National Natural Science Foundation of China (NSFC) och Institute of Psychology (IPS) under programmet "Unveiling the List of Commanders". Forskare från Huilongguan Hospital och Beijing University of Aeronautics and Astronautics deltog i studien.
Figur 1. Integration av hjärnnätverk modererar förhållandet mellan föräldrarnas fientlighet och ungdomars ångest
